Pourquoi la baisse des émissions de 2,5 % en 2022 en France est très insuffisante

La France a observé une baisse de ses émissions territoriales de 2.5% en 2022. Est-ce une bonne nouvelle ? Oui, car dans la lutte contre le réchauffement climatique, la baisse des émissions est toujours une bonne nouvelle. Chaque tonne de CO2 accumulée dans l’atmosphère participe au réchauffement climatique, et comme le GIEC l’a rappelé à maintes reprises, chaque dixième de degré compte.

Il n’aura cependant pas fallu attendre longtemps pour que Renaissance, le parti politique d’Emmanuel Macron, se targue d’un tweet culotté :

A la manière d’un élève qui n’a que des mauvaises notes et qui pour une fois a la moyenne, il faut un sacré culot pour fanfaronner quand vous ne faites que respecter l’objectif que vous vous étiez fixé… après l’avoir revu à la baisse, tout en étant toujours très insuffisant.

En regardant les titres des articles (ici 20 minutes, France Bleu, Les Echos, mais aussi le Monde), vous pourriez d’ailleurs penser que tout va bien. Mais comme d’habitude, le diable se cache dans les détails, et le contenu des articles est beaucoup moins flatteur que le titre. Cet article revient sur les détails de cette baisse, et explique pourquoi elle est très insuffisante.

Que signifie cette baisse de 2.5% des émissions en France ?

Sur les neufs premiers mois de l’année, les émissions avaient seulement baissé de -0,3%. Il a fallu une baisse exceptionnelle au 4e trimestre pour finalement avoir une baisse annuelle de 2.5% des gaz à effet de serre en France en 2022 (pré-estimations Citepa/Baromètre format Secten -2022). Cela représente 408 millions de tonnes de CO2eq, en baisse de 6.2% par rapport à 2019.

Le dernier trimestre a en effet été exceptionnel. Les émissions mensuelles sont en forte baisse par rapport à celles de 2021 (-9% en octobre, -11% en novembre, -5% en décembre). Cette baisse exceptionnelle a permis à la France de tout juste respecter son budget carbone pour la période, fait sur lequel communique le gouvernement, à juste titre (nous y reviendrons).

Dans son rapport annuel 2022, le Haut Conseil pour le Climat rappelait grâce à une infographie efficace la répartition des émissions de gaz à effet de serre en France. De très loin, le secteur des transports est le plus gros émetteur avec 30%, suivi par l’agriculture (19%), l’industrie (19%) et le bâtiment (18%).

Comme souligné en introduction, quand on baisse les objectifs, il est plus facile de les respecter. En rentrant dans le détail, nous pouvons nous rendre compte que cette baisse n’est pas si reluisante qu’annoncée.

Pourquoi cette baisse est très insuffisante

Bien que cette baisse soit basée sur des chiffres provisoires, elle mérite un regard critique et d’être analysée, notamment pour savoir si elle est le résultat de changements structurels.

1/ Une baisse conjoncturelle

Premièrement, cette baisse exceptionnelle est la conjoncture de plusieurs facteurs qui ne sont pas le résultat de changements structurels. Le Citepa précise que la baisse s’explique notamment par une forte réduction de la consommation d’énergies fossiles « dans le contexte de crise énergétique, avec une hausse des prix du gaz et des produits pétroliers, des appels à la sobriété énergétique auprès des ménages et des entreprises, un recours accru au bois et un hiver très doux ».

Cette fameuse “sobriété” énergétique des ménages, que les médias pourraient dans certains cas appeler “pauvreté”. Rappelons qu’il y a douze millions de Français en situation de précarité énergétique et que quand les factures pour vous nourrir et vous chauffer explosent, il faut faire des choix. Une question de survie. Ainsi, il faudra surveiller si cette baisse s’inscrit dans la durée, avec un possible effet rebond de post-crise énergétique.

Selon le rapport RTE, dans une économie française décarbonée, nous aurons besoin de plus d’électricité. Nicolas Goldberg rappelle également que “d’ici 2035, il y aura moins de production nucléaire qu’en 2019“. Nous devons absolument développer à un rythme beaucoup plus soutenu qu’aujourd’hui les énergies renouvelables pour répondre à la demande. De quoi réfuter les propos des anti-éoliens et anti-photovoltaïques qui ne jurent que par le nucléaire. Nous aurons besoin de plus d’ENR et s’y opposer pourrait avoir de graves conséquences.

2/ Une hausse dans plusieurs secteurs clefs

Malgré une baisse générale des émissions, certains secteurs n’en ont pas enregistré, et ont parfois même vu leurs émissions augmenter.

C’est le cas des transports, où les émissions ont augmenté de 2% en 2022. C’est assez catastrophique, le secteur comptant pour 30% des émissions du territoire. Comme le rappelle le CITEPA dans la méthodologie, ce chiffre ne compte pas les vols internationaux en lien avec la France, ni le trafic maritime qui approvisionne notre pays. C’est pourtant une demande du HCC depuis deux ans !

En comptant ces émissions, la hausse serait plutôt de 5%. En effet, le trafic aérien international en lien avec la France a explosé de 2021 à 2022, avec des émissions de +36%.

Notons également que les émissions des transports ont augmenté de 2% malgré la hausse du prix de l’essence. Ces prix ont été réduits grâce aux différents soutiens de l’Etat aux énergies fossiles, dont le chèque carburant 2022 fait partie. Au lieu de développer des transports en commun bas carbone et de lancer des changements structurels, le gouvernement Macron pratique le pansement sur une jambe de bois depuis bientôt 6 ans, ayant pour seule conséquence de rendre les Français toujours aussi dépendants de leur voiture, avec des émissions de GES qui ne baissent pas.

Lorsque l’on sait que le gouvernement refuse de réguler les jets privés et n’est pas capable de prendre une décision aussi simple que baisser la vitesse sur les autoroutes à 110 km/h, on ne voit malheureusement pas comment la décarbonation des transports va franchir un palier dans les prochaines années.

L’agriculture n’a (chiffres provisoires) également pas enregistré de baisse avec des émissions stables. Un sujet qui devrait alerter tout le gouvernement, notamment Marc Fesneau, ministre de l’Agriculture, pour qui la décarbonation et la soutenabilité de l’agriculture ne semblent pas du tout être un sujet.

3/ Des objectifs pas à la hauteur

Même si ce n’est jamais précisé par le gouvernement lors de ses annonces pleines de succès, ce dernier avait rehaussé ses budgets carbone pour la période 2019-2023. En d’autres termes, ils avaient donné la possibilité d’émettre plus d’émissions de gaz à effet de serre en rendant les objectifs plus faciles. De plus, l’atteinte tout juste de ce nouvel objectif annuel ne fait pas oublier le retard pris pour la période précédente :

Rappelons également que la baisse de 2.5% est très inférieure à ce qu’il faudrait faire pour que la France respecte ses objectifs climatiques. Dans son rapport annuel 2022, le Haut Conseil pour le Climat rappelle qu’il faut un “doublement du rythme annuel de baisse des émissions pour atteindre environ -16MT CO2eq (-4;7%) en moyenne sur la période 2022-2030”. Nous en sommes très loin.

Un objectif et un nouveau budget carbone qu’il faudra réajuster pour s’aligner sur l’objectif fit for 55 (-55% des émissions) de l’Union Européenne, voire -62% si la France souhaite vraiment avoir une trajectoire d’émissions nationales compatible avec un réchauffement mondial de +1.5°C. Nous l’avions expliqué dans cet article sur l’objectif “2 tonnes“.

“Au-delà, de ses émissions territoriales, la France doit faire sa part de l’Accord de Paris qui prend en compte sa responsabilité et ses capacités“, déclare Yann Robiou du Pont – chercheur à l’Université d’Utrecht pour Bon Pote. L’engagement de la France est seulement aligné avec un réchauffement à 2.4°C et l’UE à 2.5°C, bien loin de l’objectif de 1.5°C. La France doit donc revoir son objectif territorial à la hausse et accroître son aide internationale pour réduire les émissions dans le monde. Une action en justice appelle à un rehaussement des objectifs de la France et des pays européens devant la cour européenne des droits de l’homme.

On peut également rappeler que le Conseil d’Etat a déjà reconnu l’insuffisance des réduction de la France et l’a enjointe à prendre des mesures supplémentaires pour tenir ses objectifs pourtant insuffisants pour s’aligner avec l’Accord de Paris

Neutralité carbone atteignable ?

Pour atteindre la neutralité carbone, il faut que les puits “compensent” les émissions. C’est très simple à comprendre, mais lorsque vous regardez en détails, vous vous rendez compte que cet objectif que la France s’est fixé pour 2050 (et qui doit être mondial) semble quasi irréaliste.

Non seulement nous ne respectons pas la baisse des émissions nécessaire pour atteindre la neutralité carbone; mais le niveau des puits de carbone, qui devraient absorber 80 millions de tonnes de CO2 à terme, semble inatteignable.

En effet, dans le rapport annuel du Haut Conseil pour le Climat 2022, il est précisé que le changement climatique a d’ores et déjà des conséquences importantes, en particulier “sur les infrastructures, la production agricole, les écosystèmes (dépérissement des forêts)“. Il est aussi indiqué que “l’absorption de CO2 par les puits de carbone forestiers s’est fortement dégradée entre 2013 et 2019, pour ensuite augmenter légèrement entre 2019 et 2020“.

Mauvaise nouvelle, nous apprenons par l’intermédiaire de Philippe Ciais, chercheur au LSCE, que les forêts françaises absorbent deux fois moins de carbone qu’il y a dix ans.

Si les puits n’absorbent in fine pas autant que prévu, il faudra forcément baisser nos émissions pour atteindre la neutralité carbone. Si l’article a été suffisamment clair jusqu’ici, vous devriez normalement conclure que le gouvernement ne devrait pas se satisfaire de la baisse des émissions, ne surtout pas s’en vanter, et redoubler d’efforts et de courage politique.

Gare au greenwashing

Si nous pouvons nous féliciter de la baisse des émissions en 2022, elle reste très insuffisante pour respecter nos objectifs climatiques et nous sommes très loin, en France comme des dizaines d’autres pays, de faire le nécessaire pour atteindre la neutralité carbone en 2050.

Le rapport de synthèse du GIEC rappelle qu'”une baisse radicale, rapide et soutenue des émissions et une mise en œuvre accélérée des mesures d’adaptation au cours de cette décennie permettraient de réduire les pertes et les dommages prévus pour les humains et les écosystèmes“. Ce n’est pas du tout ce qu’en a retenu le gouvernement Macron, qui a préféré parler d’industrie verte et faire du greenwashing sur les réseaux sociaux. Comme expliqué dans une interview pour Blast, cette récupération des rapports scientifiques est particulièrement préoccupante et un vrai sujet d’inquiétude pour notre démocratie.

Les citoyennes et citoyens français méritent toutes et tous de savoir que sans changements radicaux, nous n’y arriverons jamais.

La politique des petits gestes, comme mettre un col roulé ou arrêter d’envoyer des emails rigolos trouvera vite ses limites et respecter nos objectifs climatiques sera bientôt chose impossible si le gouvernement français n’engage pas des changements structurels, notamment pour faciliter les comportements vertueux des Français. Ce n’est pas une lubie d’écolos souhaitant la fin des libertés, c’est un fait scientifique validé par l’ensemble des gouvernements dans le dernier rapport du GIEC.